雷霆和开拓者在西部决赛首战相遇时，最引人注目的戏码是两位顶级大个子之间的对决：雷霆的切特·霍姆格伦对阵开拓者的维克托·文班亚马。两人本赛季都入选了全明星阵容，并且在年度最佳防守球员投票中分列前两位。

但情节反转就在这里：这两位巨人的对决，几乎和禁区毫无关系。首战中，霍姆格伦7次出手有4次是三分球。文班亚马只尝试了2次三分，对他而言这个数字低得出奇，但其中一记——在第一个加时赛末尾，他从27英尺外拔起就投，把比分追平了。这不是缺陷，这是功能。霍姆格伦身高7尺1，刚刚过去的这个常规赛投了243记三分。文班亚马身高至少7尺4，投了350记三分。他们这种体型却能在远离篮筐的位置打球，正是他们威胁力的来源——两个能运球、能投篮、能持球推进的巨人，执行着直到不久之前还只有小个子球员才能完成的动作。而霍姆格伦和文班亚马，从小就是这样打球的。

“是啊，比赛正在我们眼前改变。”开拓者主教练米奇·约翰逊在首战和次战之间谈到这个话题，他从自己执教青少年篮球的经历说起，“你以前遇到一个高个子孩子，就会告诉他，你该去掩护，然后在篮下打球。但现在他们能看到场上这些家伙怎么打，谁还能说你就该打那个位置，就该被限制住呢？所以，看到那些家伙用根本的方式打球，同时也看到他们用那种方式推动比赛现代化，真的很酷。”比赛开打没多久的一幕就说明了问题——文班亚马在三分线外，面对霍姆格伦连续两次变向运球，然后拔起跳投。

他们并不是仅有两位这么打球的大个子。等尼克斯的卡尔-安东尼·唐斯——可以说是史上投射能力最强的内线——在总决赛与文班亚马正面对决时，类似画面还会重播。如果你好奇我们怎么走到今天这一步，能看到霍姆格伦对阵文班亚马的系列赛，或看到唐斯、埃文·莫布里、尼科拉·约基奇这类技术精湛的大个子在季后赛里扛起戏份，不妨回到今年季后赛中一个早已被遗忘的场景。四月中旬快船与勇士的附加赛，有一幕非常显眼。那不是高光时刻，没人得分，也没有左右比赛走势。但作为时代标志，这一幕却像一个划痕般的存在，让人想起恐龙们还自由漫步在篮球世界中的遥远年代。那就是：布鲁克·洛佩斯背身单打，在低位对上阿尔·霍福德。据Synergy统计，那是全场两人唯一一次低位进攻——尽管他们合计打了59分钟，出手24次。