当终场哨响，詹姆斯·麦迪逊双手撑膝大口喘气，凯文·丹索瘫倒在地。罗伯托·德泽尔比冲进场内，仿佛刚赢下奖杯，又猛然回神转身与大卫·莫耶斯握手。四周的热刺球迷爆发出如释重负的欢呼。5月25日的北伦敦阳光下，托特纳姆热刺凭借若昂·帕利尼亚上半场的进球1比0击败埃弗顿，避免了降级噩梦。

这原本可能是热刺的最低谷——降级阴影笼罩，阿森纳球迷在维多利亚线上对他们露出讥讽。但这一天变成了集体宣泄的喜悦。就在伊戈尔·图多尔执教的那几周，热刺球迷已认命；短短几场之后，噩梦至少暂时结束。球迷用震耳欲聋的声浪为球队伴奏，球员则以充满投入与能量的表现回应。丹索在后防表现神勇，帕利尼亚无处不在，包括在埃弗顿禁区内的那次补射破门。安东宁·金斯基——曾在图多尔手下出丑——做出了英雄般的全力伸展扑救，挡下了埃弗顿替补球员泰里克·乔治在补时阶段可能扳平比分的射门。

这远非经典足球表演。热刺最后时刻让杰德·斯彭斯和帕佩·马塔尔·萨尔客串边锋，以方榫填圆孔的方式堵漏洞。但他们守住了1比0的胜利，这是本赛季第三个主场胜利，也是多年来此地最重要的一场——鉴于西汉姆联在伦敦东部完成了自己的任务。铁锤帮在英超14年后降级。热刺则避免了屈辱性的降级，不会成为首支拥有62000座球场、23000平方英尺旗舰店、以及从下往上打啤酒的英冠球队。他们不必前往林肯城——那支唱着"热刺客场， ole ole！"赢得英甲冠军的球队。2.5亿英镑的财政黑洞得以避免。

现在有机会在德泽尔比手下重启，后者本周重申了对工作的承诺。混战中已有他足球的闪现：上半场犀利的one-touch传球像开罐头一样撕开埃弗顿。德泽尔比在场边过于激动的举止会惹恼对手教练和球迷，但或许热刺现在正需要这点。然而，这份乐观不应冲淡降级本应带来的惨痛教训。热刺建造了闪闪发光的球场和蓬勃的商业部门，成为伦敦的NFL主场，举办售罄的演唱会——却在某处似乎忘记了足球俱乐部存在的首要目的，这家143年历史的机构之所以存在的理由。