两支球队走到了最后。今年斯坦利杯决赛的对阵双方，是季后赛至今最具统治力的两支队伍——东部冠军卡罗来纳飓风，西部冠军维加斯金骑士。

飓风队在东部一路碾压：连续两轮四比零横扫渥太华参议员和费城飞人，随后在第三轮用五场比赛完成对蒙特利尔加拿大人的“后门横扫”。整个季后赛，他们打出了十二胜一负的恐怖战绩。门将弗雷德里克·安德森以场均失球一点四一个的惊人数据领跑季后赛；后卫凯安德烈·米勒和肖恩·沃克的正负值位列联盟前二；进攻端，洛根·斯坦科文在十三场比赛中打进九球，泰勒·霍尔则以十六分领跑全队得分榜。队长乔丹·斯塔尔早在二零零九年就随匹兹堡企鹅拿过斯坦利杯，他和整个生涯都效力于飓风的塞巴斯蒂安·阿霍，为这支球队注入了老将的沉稳。

金骑士这边同样毫不逊色。这只是他们在NHL的第九个赛季，却已经第三次杀入斯坦利杯决赛。他们在二零二三年曾捧起过队史首座奖杯，如今剑指第二冠。季后赛前两轮，骑士以四比二的大比分先后淘汰犹他猛犸和阿纳海姆鸭，随后在分区决赛中横扫了常规赛积分王科罗拉多雪崩——那可是总统杯得主，直接被剃了光头。进入决赛前，帕维尔·多罗费耶夫和布雷特·豪登各自轰进十球，并列季后赛射手榜第一。得分榜上，米奇·马纳以二十一分、杰克·艾歇尔以十八分包揽前两名。卡特·哈特守住了全部十二场季后赛胜利的门，谢伊·西奥多则在防守端成为中流砥柱。

转播方面，ABC将负责全美直播，肖恩·麦克多诺担任比赛实况解说，雷·费拉罗负责分析，艾米丽·卡普兰在现场报道。ABC可以通过无线信号免费收看，ESPN Unlimited订阅用户也能观看。加拿大地区的转播由Sportsnet、CBC和TVA Sports提供。赛程已公布，全部为东部时间，如有必要将进行第七场。飓风上一次也是唯一一次夺冠是二零零六年，这次他们决心结束十九年的等待。维加斯则希望用第二座奖杯，证明这支年轻球队已经跻身联盟顶级豪门之列。胜利的火烈鸟会不会再次出现？飓风球迷能不能举起那杯泡着冰鞋的啤酒庆祝？答案，即将揭晓。