多年来，洛杉矶湖人队管理层一直没有将他们的中锋问题当回事，在勒布朗-詹姆斯和安东尼-戴维斯领衔的那个时代，湖人队的中锋是早已过了巅峰期的德怀特=霍华德和贾维尔-麦基这样的蓝领球员，他们却依靠小球阵容、阵容中球员的全能性支撑了下来，甚至是赢得了总冠军，但这些都坚持不了多久，他们最终在今年季后赛中吃到了苦果。

据Heavy Sports报道称，西部联盟的一位高管表示，湖人队在今年侠探似乎打算集中全力一劳永逸地解决这个问题。以湖人队目前中锋的状况，他们根本无法在西部竞争。而《湖人日报》最近的一篇报道也同样提到了这个观点，将中锋列为湖人队休赛期的首要任务。这一转变很重要，因为它表明湖人队终于接受了联盟其他球队很久以前就已经解决的问题，他们最大的弱点一直都是中锋。

湖人队本赛季中锋位置大部分时间都是依靠德安德烈-艾顿和贾克森-海斯一起补上。其中艾顿的个人数据表面上看起来很不错，代表湖人队出战了72场比赛，场均可以得到12.5分、8个篮板和1个盖帽，投篮命中率为67.1%。而海耶斯则在替补席上带来了活力和运动能力。但湖人队更大的问题却依然没有得到解决，那就是他们仍然缺乏一个可靠的内线锚点，仍然难以稳定地控制防守篮板，仍然无法应对联盟中那些精英级别的内线球员，这些问题在季后赛中都暴露了出来。

对于湖人队来说，难点不仅仅是找到一名可靠的中锋，而是找到一个能够对抗西部那些顶级中锋的球员。这里有丹佛掘金队的三届MVP得主尼古拉-约基奇，他仍然是篮球界最难对付的进攻型中锋。同时还有圣安东尼奥马刺队的超级新星维克托-文班亚马，他正在不断重塑球队对内线防守的需求。此外还有俄克拉荷马雷霆队的内线组合切特-霍姆格伦和以赛亚-哈尔滕斯坦，他们两人的高度也让湖人队无法应对。

想要找到能够应对这些顶级内线球员的中锋并不容易，也不现实，但湖人队迫切需要升级他们现在中锋位置的能力。多家媒体的多名篮球专家都指出，中锋轮换才是阻碍湖人队迈出下一步的最大问题。

但卢卡-东契奇的到来则缩小了合适中锋的范围。东契奇效力独行侠队时期的经历证明，他在与那些擅长护篮、空接和在篮筐上打球的运动型中锋配合时表现最佳，因此湖人队可以追逐符合这些特点的中锋，而不是一个内线得分手。

犹他爵士队中锋沃克-凯斯勒和底特律活塞队中锋贾伦-杜伦不断出现各大交易传闻中，但问题是两人都很难得到，预计都将面临激烈的竞争，而他们目前的球队也不太可能轻易放人。这可能会促使湖人队扩大搜索范围，将目标放在几个替代方案身上。